Sejak awal, The Boeing Company 737 Max dimaksudkan sebagai cara sederhana bagi Boeing in Washington untuk menanggapi popularitas Airbus Company Airbus A320neo. Sementara re-engineering untuk desain berusia 50 tahun itu menimbulkan beberapa tantangan. Jalan itu dipandang lebih cepat dan lebih sederhana daripada merencanakan model secara Clean Sheet. Dilengkapi dengan mesin CFM International Leap-1b, Boeing 737 MAX dijanjikan untuk memberikan penghematan bahan bakar sekitar 15% dibandingkan pendahulunya Boeing 737NG.
Tetapi alih-alih mempertahankan sumber pendapatan yang stabil setiap tahun, Boeing 737 MAX 8 telah merugikan Boeing dengan tak terkira: reputasinya telah hancur; seorang kepala eksekutif telah pergi di bawah tekanan; pesanan telah menguap; dan miliaran dolar pendapatan telah hilang. Krisis juga datang pada waktu yang lebih buruk, membuat raksasa penerbangan AS melemah tepat ketika pandemi Corona Virus melanda.
Dan di tengah fokus pada kerugian miliaran pada Boeing, perlu diingat juga korban manusia: dua kecelakaan terpisah pada 737 MAX 8 telah merenggut 346 orang nyawa mereka.
Dua tahun sejak kecelakaan Ethiopian Airlines dan Lion Air yang memicu larangan terbang pesawat jenis ini secara global, serangkaian regulator telah menyetujui kembalinya Max ke layanan dan maskapai penerbangan secara bertahap melanjutkan operasi komersial dengan jenis pesawat tersebut. Tetapi banyak yang telah berubah untuk Boeing, maskapai penerbangan dan regulator selama dua tahun terakhir ini.
Boeing telah memotong pengiriman yang direncanakan dari jet pekerja keras 737 Max untuk kedua kalinya tahun ini, bahkan ketika maskapai di seluruh dunia kekurangan pesawat.
Pabrikan kedirgantaraan AS memperkirakan akan mengirimkan 375 pesawat lorong tunggal pada tahun 2022. Boeing telah merencanakan pada awal tahun untuk mengirimkan sekitar 500 sebelum memotong perkiraannya menjadi “400-an” pesawat pada bulan Juli. Pengiriman 737 Max akan berlanjut dengan kecepatan sedikit lebih dari 30 per bulan hingga 2023, kata Brian West, kepala keuangan Boeing ketika perusahaan pada saat itu melaporkan kerugian bersih kuartal ketiga sebesar $ 3,3 miliar.
West mengatakan pelanggan menerima 88 pesawat Boeing 737 Max pada kuartal tersebut. Para eksekutif mengatakan mereka mengirimkan lebih sedikit dari yang dijanjikan karena gangguan rantai pasokan menghambat aliran suplai komponen jet di sepanjang jalur produksi.
“Kami berharap [rantai pasokan] tidak akan terus menantang selama 2023,” kata David Calhoun, kepala eksekutif Boeing. “Apa pekerjaan kita di dunia yang terbatas pasokan ini? Nah, di pabrik, kami tidak mendorong sistem terlalu cepat. Kami melambat ketika kami harus dan mencoba untuk tidak menambah masalah.”
Boeing 737 Max membawa krisis keuangan Boeing setelah dua kecelakaan menewaskan 346 orang di Indonesia dan Ethiopia pada 2018 dan 2019. Boeing terus menjual pesawat yang dibangun selama larangan terbang panjang Max setelah kecelakaan itu. Mencapai 450 pesawat pada puncaknya, dimana persediaan Max adalah 270 pada akhir kuartal, kata Boeing.
Sekitar setengah dari 270 dipesan untuk maskapai penerbangan di China, tetapi Boeing sekarang mencari pembeli yang berbeda untuk beberapa dari mereka karena pembatasan Covid-19 di negara itu membatasi permintaan untuk perjalanan udara. Juga ketegangan antara Beijing dan Washington mempersulit Boeing sebagai produsen, untuk menjual produk di sana.
“Kami masih ingin mengirimkan pesawat ke China,” kata Calhoun. “Tetapi kami juga melihat dengan jelas tentang risiko geopolitik yang ada di luar sana, dan kami tidak akan memberikan risiko baru pada investor kami.”
Boeing mengejutkan Wall Street dengan kerugian bersih dan pendapatan yang lebih rendah dari yang diharapkan. Perusahaan kehilangan $6,18 per saham, bukannya 13 sen laba saham yang telah diantisipasi investor, dan lebih buruk daripada kerugian 60 sen per saham dari kuartal ketiga 2021.
Pendapatan perusahaan sebesar $16 miliar, meskipun sekitar 5 persen lebih tinggi dari tahun sebelumnya, namun lebih rendah $2 miliar dari yang diharapkan. Saham Boeing turun 8,8 persen menjadi $133,79 di New York.
Kerugian itu didorong oleh biaya $2,8 miliar dalam bisnis pertahanannya, termasuk pada Air Force One dan kapal tanker pengisian bahan bakar KC-46A yang bermasalah. Boeing telah setuju untuk mengirimkan pesawat dengan harga tetap, yang membuatnya rentan karena menghadapi masalah dengan rantai pasokan, inflasi, dan kekurangan tenaga kerja.
Tetapi perusahaan juga melaporkan arus kas bebas $2,9 miliar – kas operasi dikurangi pengeluaran modal – dibandingkan dengan arus keluar $507 juta selama periode yang sama tahun lalu. Boeing mengharapkan arus kas bebas positif untuk tahun ini, sebagian dibantu oleh manfaat pajak $ 1,4 miliar dari Undang-Undang Pajak AS era pandemi.
Selama bertahun-tahun, banyak investor tertarik pada Boeing karena uang tunai yang dihasilkan bisnis ini. Tetapi setelah pesawat Max crash, hal itu dikritik karena berfokus pada pengembalian kepada investor daripada inovasi dan safety.
Tetapi pada Calhoun membela fokus pada arus kas bebas, menyebutnya “metrik yang hebat, titik”.
“Kebutuhan kami untuk fokus pada arus kas bebas adalah hasil dari mengambil sejumlah besar utang sehubungan dengan krisis yang kami alami,” katanya. “Itu tidak berarti kami telah berhenti berinvestasi dalam kemampuan baru.”
Telematika Pembebas 